Le Nigeria s’est imposé face au Sénégal 65 à 72 (mi-temps: 46-37) en ouverture du tournoi de qualification olympique de basket féminin jeudi au Sportpaleis à Anvers.
Le Sénégal a longtemps mené dans une revanche de la finale du championnat d’Afrique remportée en août dernier par le Nigeria (74-64) à Kigali. Yacine Diop (23 points) et Cierra Dillard (16 pts, 7 assists) ont permis au Sénégal (où évolue l’ancienne joueuse de Castors Braine Toch Sarr) de mener de près de dix unités après un deuxième quart soldé à 28-17.
Auteure d’un double-double Amy Okonkwo a mis 21 pts et 10 rebonds, Lauren Ebo a ajouté 11 pts et Sarah Ogoke 11 aussi (et 5 passes décisives) pour replacer le Nigeria aux commandes dans le dernier quart temps et prendre une option sur leur qualification.
Le Sénégal (12e en 2000 et 2016) et le Nigeria (11e en 2004 et 2020) visent tous les deux une 3e participation aux Jeux Olympiques.
Les Belgian Cats entament leur tournoi à 20h45 contre les Etats-Unis, champions olympiques et champions du monde, déjà qualifiés pour les JO de Paris.
La Belgique, championne d’Europe en juin à Ljubjlana, doit laisser une des équipes africaines derrière elle pour rejoindre les Jeux Olympiques une seconde fois après l’expérience de Tokyo 2020. Les Belges affronteront le Sénégal vendredi (20h45) et le Nigeria dimanche (16h15).
Trois équipes de ce groupe, en comptant les Etats-Unis, disputeront les JO 2024.
