Les autorités libériennes redoutent la mort d’au moins 40 personnes après l’explosion mardi d’un camion-citerne dans le centre du pays, a indiqué un haut responsable médical.
L’accident s’est produit dans la localité de Totota, à 130 km au nord-est de la capitale Monrovia. Le camion a quitté la route et tombé dans un fossé, avant d’exploser.
Le bilan est difficile à établir avec précision en raison de l’état de combustion d’un grand nombre de corps, mais il est probable que « plus de 40 personnes ont perdu la vie », a indiqué le responsable médical, Francis Kateh, à la télévision Super Bongese TV.
Ce médecin a précisé à l’AFP que ses équipes faisaient « du porte-à-porte pour établir le nombre de personnes disparues » depuis la catastrophe.
La police avait dans un premier temps fait d’état d’un bilan d’au moins 15 morts et de 30 blessés. « Beaucoup de personnes ont été brûlées », avait souligné un porte-parole Prince B. Mulbah.
Selon Malvin Sackor, un autre responsable de la police, l’explosion s’est produite alors que des riverains avaient afflué autour du camion pour tenter de récupérer de l’essence.
In Liberia Bong County!
Learn from this: for those whom it may concern, your life is more important than anything else, stay away from such incidents whenever it occurs pic.twitter.com/rNP9R6ThvZ
— @Bontusmay (@Mayorma13875958) December 28, 2023
« Des gens sont montés sur le camion pour prendre de l’essence. Certains d’entre eux avaient des barres de fer et frappaient le camion-citerne pour qu’il éclate afin de prendre l’essence », a confirmé auprès de l’AFP Aaron Massaquoi, qui dit avoir été témoin oculaire de la scène.
Le chauffeur du camion accidenté « leur avait dit de ne pas monter sur la citerne et d’arrêter » de frapper celle-ci, a-t-il ajouté.
Le Dr Cynthia Blapooh, responsable de santé locale, avait fait état mercredi dans le journal Front Page Africa de « patients gravement touchés, y compris des enfants et une femme enceinte, un total de 36 personnes ».
Georges Weah exprime sa «profonde compassion»
Le président du Liberia George Weah a exprimé sa «profonde compassion» après la mort de plus de 40 personnes et les blessures de dizaines d’autres dans l’explosion d’un camion-citerne dans le centre du pays mardi, selon un communiqué reçu jeudi par l’AFP.
L’accident s’est produit mardi dans la localité de Totota, à 130 km au nord-est de la capitale Monrovia. Le camion a quitté la route et est tombé dans un fossé, avant d’exploser au milieu d’une petite foule rassemblée autour.
