Plusieurs centaines de personnes sont arrivées à bord de quatre embarcations au large de l’île espagnole d’El Hierro, dans l’archipel des Canaries entre vendredi soir et samedi matin.

Quatre migrants sont décédés parmi un groupe de plusieurs centaines de personnes secourues à bord de quatre embarcations au large de l’île espagnole d’El Hierro, dans l’archipel des Canaries, ont annoncé samedi 4 novembre les services d’urgence espagnols.

Selon les sauveteurs en mer, deux des quatre embarcations ont été interceptées vendredi soir puis accompagnées jusqu’au port de la Restinga, dans le sud de cette petite île de 11.000 habitants, la plus à l’ouest des Canaries.

Au total, 254 migrants se trouvaient à leur bord, tous en bonne santé, ont précisé sur X les services de secours. Une troisième embarcation a été prise en charge samedi à l’aube, avec 238 migrants à bord. Treize d’entre eux ont été hospitalisés, dont deux sont décédés malgré les soins qui leur ont été apportés, selon les secours.

Un afflux record de migrants
Une quatrième et dernière embarcation a été secourue dans la foulée, avec deux personnes décédées à son bord.

Los migrantes llegados este año a Canarias, 31.887, superan ya la cifra de la ‘crisis de los cayucos de 2006 https://t.co/2aSamna3Ul

— EuropaPress Canarias (@EPCanarias) November 4, 2023

Le nombre de migrants présents sur ce dernier bateau n’a pas été précisé par les secours. Fortement empruntée depuis quelques années en raison du durcissement des contrôles en Méditerranée, la route vers les Canaries, dangereuse et souvent meurtrière, a enregistré ces dernières semaines un afflux record de migrants.

Las llegadas de migrantes a Canarias han superado este sábado las de la crisis de los cayucos de 2006 al sumar 31.686 https://t.co/o7LGJoQCwh

— EFE Canarias (@EFE_Canarias) November 4, 2023

D’après les derniers chiffres du ministère espagnol de l’Intérieur, l’archipel a vu arriver 30.705 migrants entre le 1er janvier et le 31 octobre, soit plus du double du chiffre enregistré sur la même période de 2022.

Parmi eux, près d’un quart sont arrivés à El Hierro, devenue récemment la principale porte d’entrée en Espagne par la mer, les migrants cherchant à s’éloigner le plus possible des côtes africaines pour éviter les garde-côtes.

Ce nombre d’arrivées, qui dépasse largement la capacité d’accueil de cette petite île de 268 km2, a obligé les autorités à transférer plusieurs centaines de migrants vers d’autres îles de l’archipel.