Un avion s’est crashé au décollage à l’aéroport de Katmandou (Népal) avec 19 personnes à son bord ce mercredi, pour l’instant seul le pilote a été retrouvé vivant.

Sur l’une des pistes de l’aéroport de Katmandou, l’épave d’un avion de ligne fendu. Un appareil transportant 19 personnes s’est écrasé mercredi lors du décollage à Katmandou, capitale du Népal. L’accident a fait plusieurs morts, le pilote ayant survécu, a annoncé la police népalaise.

« Dix-neuf personnes, dont le personnel navigant, se trouvaient à bord de l’avion à destination de Pokhara » peut-on lire mercredi dans le journal népalais Kathmandu Post.

L’avion s’est écrasé pendant un vol intérieur au Népal. « Le pilote a été secouru et est pris en charge » pour être soigné a annoncé le porte-parole de la police, Dan Bahadur Karki. « Beaucoup » de personnes à bord « n’ont pas survécu », a-t-il ajouté.

Ce vol de Saurya Airlines avait à son bord « deux membres d’équipage et 17 membres du personnel de la compagnie népalaise pour un vol d’essai » a déclaré le porte-parole de la police népalaise, Dan Bahadur Karki.

Sur les images de l’armée népalaise, le corps de l’avion est fendu et en parti brûlé. Une douzaine de soldats en tenue de camouflage se tiennent sur l’épave, sur le sol recouvert de produit ignifuge afin d’éviter toute nouvelle combustion.

Shocking footage of #Saurya #Airlines flight crash today at #TIA, Kathmandu. The flight, bound for Pokhara, experienced a runway excursion, leading to a tragic accident. Nineteen people, including crew members, were on board. As per preliminary media reports, the plane flipped… pic.twitter.com/nDuTwEl4dx

— Niraj B (@NirajNPL) July 24, 2024

L’avion s’est écrasé vers 11h15 (03h30 heure sénégalaise), a indiqué l’armée dans un communiqué. L’équipe d’intervention rapide de l’armée participe en ce moment aux opérations sauvetage selon la même source.

L’avion aurait pris feu après un dérapage sur la piste de décollage, d’après le portail d’information Khabarhub. L’avion avait un trajet très commun pour la compagnie aérienne, celui de la route aérienne la plus fréquentée du Népal, entre Katmandou et Pokhara, un important centre touristique de la république himalayenne.

Des conditions de vol difficiles
Saurya Airlines exploite exclusivement des avions Bombardier CRJ 200, selon son site Internet. La compagnie népalaise ne propose que des vols intérieurs. Le transport aérien des personnes et des marchandises a connu un essor ces dernières années au Népal, pour le transit entre les zones difficiles d’accès notamment des randonneurs et grimpeurs étrangers.

Sauf qu’il y a une ombre au tableau : le Népal est handicapé par un manque de sécurité dû à une formation et à une maintenance insuffisantes. Ces problèmes sont aggravés par la géographie de cette république de hautes montagnes. La météo peut changer rapidement, créant des conditions de vol dangereuses. L’Union européenne a interdit son espace aérien à tous les transporteurs népalais pour des raisons de sécurité.

D’autres accidents ont précédé celui de mercredi. Le dernier accident d’avion commercial majeur au Népal remonte à janvier 2023, lorsqu’un appareil de Yeti Airlines s’est écrasé lors de son atterrissage à Pokhara, tuant les 72 personnes à bord.

Cet accident est le plus meurtrier au Népal depuis 1992. À cette époque, 167 personnes à bord d’un avion de Pakistan International Airlines sont mortes dans le crash de l’appareil à l’approche de l’aéroport de Katmandou.

Toujours en 1992, un avion de Thai Airways s’était également écrasé près du même aéroport, causant la mort de 113 personnes. Une année noire pour l’aviation népalaise.