L’armée américaine a demandé l’aide du public pour localiser l’un de ses avions de combat F-35 après que le pilote a déclenché son siège éjectable, rapportent plusieurs médias américains.

L’avion, un F-35B Lightning II, faisait partie d’un escadron d’entraînement et avait décollé d’une base aérienne du Corps des Marines des États-Unis située près de Beaufort, dans l’État de Caroline du Sud, au sud du pays. À un moment donné, le pilote a dû utiliser son siège éjectable et a pu atterrir en toute sécurité grâce à son parachute.

On ignore encore ce qu’il s’est exactement passé mais, selon des sources militaires, l’appareil a été victime d’un « accident ».

Les recherches se concentrent autour de deux lacs au nord de la ville de Charleston.

Des responsables de la base militaire américaine ont demandé au public sur X, anciennement Twitter, de coopérer avec les autorités militaires et civiles. Toute personne ayant des informations est priée de contacter le centre d’opérations.

We’re working with @MCASBeaufortSC to locate an F-35 that was involved in a mishap this afternoon. The pilot ejected safely. If you have any information that may help our recovery teams locate the F-35, please call the Base Defense Operations Center at 843-963-3600.

— Joint Base Charleston (@TeamCharleston) September 17, 2023

Le F-35, l’un des avions de combat les plus avancés au monde, est fabriqué par Lockheed Martin et son coût unitaire est estimé à 80 millions de dollars.