Avec 121 avions pour équiper les deux compagnies saoudiennes, il s’agit de la cinquième plus grosse commande en valeur jamais enregistrée pour le constructeur américain.

Les compagnies aériennes Saudia et la toute nouvelle Riyadh Air ont passé commande de 39 long-courriers 787 Dreamliner, chacune, et posé des options pour 43 appareils supplémentaires, soit 121 avions au total, a annoncé le constructeur américain Boeing mardi.

En comptant les options, il s’agit de la cinquième plus grosse commande en valeur jamais enregistrée pour Boeing, qui n’a toutefois pas souhaité préciser le montant ni comment elle se répartissait entre les versions 787-9 et les 787-10.

Selon la Maison Blanche, la commande s’élève au total à 37 milliards de dollars. «Cet accord s’inscrit dans le cadre du plan stratégique plus large de l’Arabie saoudite visant à transformer le pays en une plaque tournante mondiale de l’aviation», indique dans un communiqué Boeing.

Selon Boeing, l’Arabie saoudite ambitionne de transporter via ces deux compagnies 330 millions de passagers par an et de recevoir 100 millions de touristes d’ici 2030.

Le pays a, à cette fin, annoncé dimanche la création d’une deuxième compagnie aérienne nationale, Riyadh Air, détenue par le fonds souverain du royaume et basée à Ryad, où se construit un nouvel aéroport.

🇸🇦 Selon plusieurs sources, dont Reuters, Saudi Arabian Airlines et la nouvelle compagnie nationale Riyadh Air vont toutes deux acquérir des Boeing 787.

▫️39 B787 pour Saudia
▫️39 B787 pour Riyadh Air
▫️40 B787 en option d’achat

Montant total la https://t.co/NUcUQlzjum… https://t.co/KuWQaLgwB9

— air plus news (@airplusnews) March 13, 2023

Cette nouvelle société n’opérera, au moins dans un premier temps, que des Boeing, affirme le constructeur. La compagnie existante Saudia, basée dans la ville côtière de Jeddah, opère déjà plus de 50 Boeing sur son réseau long-courrier et espère, en étoffant sa flotte, étendre ce réseau.

«Nous sommes particulièrement heureux que Boeing ait pu finalement conclure ces accords avec l’Arabie saoudite après des années de discussions, et d’intenses négociations au cours des derniers mois», s’est félicitée la Maison Blanche dans un communiqué.

L’ambassade de l’Arabie saoudite aux États-Unis a souligné de son côté que la commande «réaffirme les liens commerciaux étroits entre le Royaume et les États-Unis».