La France a battu mercredi un nouveau record de contaminations quotidiennes au Covid-19, dont le variant Omicron déferle sur la planète, poussant de nombreux pays à multiplier les restrictions sanitaires.
La pandémie a fait au moins 5.456.207 morts dans le monde depuis fin décembre 2019, selon un bilan établi mercredi par l’AFP. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que le bilan réel pourrait être deux à trois fois supérieur.
En valeur absolue, les Etats-Unis sont le pays le plus endeuillé avec 830.284 morts, suivis par le Brésil (619.384), l’Inde (482.551) et la Russie (313.015).
La flambée épidémique actuelle a été relancée fin 2021 par l’arrivée du variant Omicron, plus contagieux que les précédents même si sa sévérité semble limitée.
Elle entraîne une hausse des absences pour maladie, qui provoque des dysfonctionnements dans plusieurs secteurs, dont celui de la santé, et des records de contaminations quotidiennes dans de nombreux pays, comme mercredi en Israël (près de 12.000 nouveaux cas), ou encore aux Pays-Bas (24.590), qui ont imposé des mesures strictes pour tenter de contenir la contagion, les commerces non essentiels étant fermés jusqu’au 14 janvier.
Record également en France, un des pays les plus endeuillés d’Europe, où l’agence Santé publique France a recensé mercredi 332.252 nouveaux malades et 246 morts. Sur les sept derniers jours, la moyenne quotidienne tutoie les 200.000 cas.
L’état d’urgence sanitaire a été dans plusieurs territoires français d’Outre-mer (Guadeloupe, Guyane, Mayotte, Saint-Martin, Saint-Barthélémy).
Au risque de radicaliser encore les positions, le président Emmanuel Macron s’est dit décidé à « emmerder » les 10% de Français non-vaccinés.
« Vous ne pourrez plus aller au restau, plus prendre un canon, plus aller boire un café, plus aller au théâtre, plus aller au ciné » sans vaccin, « J’ai très envie de les emmerder. Et donc on va continuer de le faire, jusqu’au bout », a déclaré M. Macron au quotidien Le Parisien.
L’Italie voisine (189.000 cas mercredi) a décidé d’instaurer l’obligation vaccinale pour les plus de 50 ans, soit presque la moitié de la population, pour « freiner la courbe des contaminations et inciter les Italiens qui ne se sont pas encore vaccinés à le faire », selon le Premier ministre Mario Draghi.
Chiffres vertigineux
En Italie et ailleurs, les chiffres donnent parfois le vertige. Les Etats-Unis ont recensé près de 890.000 nouveaux cas en 24 heures – ils avaient dépassé le million lundi -, entraînant le report sine die de la cérémonie de remise des prix des Grammy Awards, tandis que le festival du film de Sundance a décidé d’être cette année encore entièrement virtuel.
Au Royaume-Uni (plus de 194.000 cas mercredi), le gouvernement britannique a néanmoins annoncé un assouplissement des restrictions imposées aux voyageurs arrivant en Angleterre, décision aussitôt saluée par le secteur des transports.
« Maintenant que le variant Omicron est tellement dominant, ces mesures n’ont qu’un impact limité sur la croissance des cas tout en continuant à causer des coûts importants pour l’industrie du tourisme », a expliqué le Premier ministre Boris Johnson.
Selon l’Office national des statistiques (ONS), un Britannique sur 20 a été contaminé au Royaume-Uni la semaine dernière, et même un sur 10 à Londres.
En Espagne, la justice a prolongé de 14 jours le couvre-feu dans une grande partie de la région de Catalogne (nord-est).
En République tchèque, à partir du 17 janvier, toute personne rejoignant son lieu de travail, vaccinée ou pas, devra effectuer deux tests antigéniques par semaine.
En Roumanie, le masque est redevenu obligatoire en extérieur, après un triplement des cas quotidiens en quelques jours.
Ce contexte a poussé Hong Kong à interdire toute arrivée de voyageurs par avion en provenance de huit pays: France, Canada, Royaume-Uni, Etats-Unis, Inde, Pakistan, Australie et Philippines.
Le grand centre financier asiatique a également interdit les événements publics de grande ampleur et décrété la fermeture de 15 types de commerces non essentiels (bars, boîtes de nuit, salles de sport, salons de beauté…) vont fermer.
En Chine, la ville de Zhengzhou (centre) a entamé mercredi le dépistage de ses 13 millions d’habitants après quelques cas de Covid, la métropole confinée de Xi’an annonçant pour sa part la « maîtrise » d’un récent foyer d’infection.
Le cas Djokovic
Dans ce contexte, la dérogation médicale accordée au Serbe Novak Djokovic pour qu’il participe à l’Open de tennis d’Australie, alors qu’il n’a jamais communiqué sur son statut vaccinal, a suscité des réactions indignées.
La police des frontières australienne a annoncé jeudi matin dans un communiqué l’annulation du visa du joueur parce qu’il n’a pas respecté les strictes obligations nécessaires pour entrer dans le pays.
« Il n’y aura aucune règle spéciale pour Novak Djokovic. Pas la moindre », avait tonné la veille le Premier ministre australien Scott Morrison.
Au Brésil, les autorités de Rio de Janeiro (sud-est), face à la vague Omicron qui s’annonce et fait déjà augmenter les contaminations (près de 10.000 par jour sur les sept derniers jours, contre la moitié la semaine précédente), ont décidé mardi de suspendre les défilés de rue, traditionnellement massifs, du prochain carnaval fin février.
