Hussein Hachem a serré sa fille blessée dans ses bras alors qu’elle arrivait au Sénégal à bord d’un vol rapatriant des citoyens fuyant l’escalade du conflit au Liban. Son fils de 14 ans n’était pas avec elle – il a été tué, dit-il, lorsque leur maison a été bombardée.

Alors que les forces israéliennes pilonnaient le sud du Liban et la banlieue sud de Beyrouth dans le cadre d’une vaste offensive contre le Hezbollah, la fille de M. Hachem, Mariam, 11 ans, qui souffrait d’une fracture du pied, faisait partie des 117 Sénégalais rapatriés à Dakar par un vol organisé par le gouvernement.

« J’ai tout perdu. J’ai perdu mon fils. J’ai perdu ma maison. Tous mes rêves », a-t-il déclaré, s’exprimant au milieu de scènes d’émotion à l’extérieur de l’aéroport international Léopold Sédar Senghor, où les familles ont été réunies avec leurs proches samedi en fin de journée.

« Nous avons un fils de 14 ans et demi qui a disparu comme ça. Dix minutes auparavant, je lui parlais. Il m’a dit : « Papa, tu vas venir me chercher ? » Je lui ai dit « oui »… Dix minutes plus tard, ils m’ont appelé : ‘il n’y a plus de maison, plus de fils' ».

Le Sénégal compte une importante diaspora libanaise et entretient des liens historiques avec le Liban et la Palestine.

Le Ministre de l’Intégration Africaine et des Affaires Étrangères, S.E Madame @YassineFall, a pris part aux côtés du Chef de l’Etat, S.E M. Bassirou Diomaye Faye à l’accueil de nos compatriotes arrivés cette nuit à Dakar, en provenance du Liban. 117 ressortissants sénégalais… pic.twitter.com/LOMTdRGJuX

— Min. Intégration Africaine & Aff. Étrangères 🇸🇳 (@MiaaeSenegal) October 20, 2024

« Le gouvernement sénégalais condamne bien entendu les bombardements de l’armée israélienne au Liban, les bombardements de civils et la destruction d’infrastructures », a déclaré Yassine Fall, ministre sénégalais des affaires étrangères, lors d’une interview accordée à Reuters samedi soir.

Elle a précisé qu’il y avait environ 1 000 ressortissants sénégalais au Liban, mais que certains avaient quitté le pays par leurs propres moyens avant le vol de rapatriement.

Mme Fall a également souligné les relations de longue date de son pays avec le peuple palestinien, qui remontent à 1975, lorsque le Sénégal présidait le Comité des Nations unies pour l’exercice des droits inaliénables du peuple palestinien.

« Nous sommes très, très déçus de voir le monde assister à un génocide sous nos yeux, des enfants tués, des enfants qui reçoivent une balle dans la tête, des hôpitaux qui sont bombardés, des malades qui ne peuvent pas être évacués, des gens dans les camps de réfugiés qui ne se battent pas, qui sont des civils, qui sont mutilés et tués », a-t-elle déclaré en référence à la guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza.

« C’est pourquoi le Sénégal, avec d’autres pays, nous sommes vraiment côte à côte pour condamner cette situation et l’appeler par son nom : il s’agit d’un génocide.

Israël a fermement rejeté les accusations de génocide, notamment dans une affaire portée par l’Afrique du Sud devant la Cour mondiale.

Il affirme agir en état de légitime défense après une attaque menée le 7 octobre 2023 par des militants palestiniens du Hamas. L’attaque du Hamas a fait 1 200 morts et environ 250 otages, selon les décomptes israéliens, et a déclenché un conflit qui s’est depuis étendu de Gaza au Liban.

Plus tôt dans la journée de samedi, des manifestants ont défilé à Dakar pour protester contre les actions d’Israël à Gaza et au Liban et appeler à un cessez-le-feu dans le conflit qui s’étend au Moyen-Orient.