La Russie a annoncé mardi 22 décembre avoir envoyé 300 instructeurs militaires supplémentaires en Centrafrique, où elle soutient le pouvoir en place, après une offensive de groupes rebelles qualifiée de «tentative de coup d’État» par le gouvernement.
«Pour aider Bangui à renforcer les capacités défensives de la Centrafrique, la Russie a répondu rapidement à la demande du gouvernement (centrafricain) et envoyé 300 instructeurs supplémentaires pour la formation de l’armée nationale», a indiqué le ministère russe des Affaires étrangères, dans un communiqué.
La diplomatie russe a précisé avoir notifié cette décision au Comité du conseil de sécurité de l’ONU, créé par la résolution 2127 relative aux sanctions contre la Centrafrique.
La veille, un haut diplomate russe, Mikhail Bogdanov, avait indiqué que Moscou n’avait pas envoyé de troupes sur place, mais y possédait du personnel en vertu d’accords «sur la formation de cadres et le travail de nos instructeurs».
Le porte-parole du gouvernement centrafricain, Ange Maxime Kazagui, avait lui fait état de l’envoi de «plusieurs centaines» de soldats russes et d’équipements lourds dans le cadre d’un accord de coopération bilatérale, sans préciser leur nombre exact ni la date de leur arrivée. Contacté par l’AFP, le ministère russe de la Défense n’a, de son côté, pas souhaité faire de commentaire.
Mardi, la diplomatie russe a également fait part «de sa sérieuse inquiétude» concernant les événements des derniers jours, qui ont entraîné «une grave dégradation de la situation sécuritaire de cet État». En Centrafrique, marquée par une sanglante guerre civile, des groupes armés occupent plus des deux-tiers du territoire. Trois des plus puissants d’entre eux ont attaqué vendredi des axes routiers vitaux pour l’approvisionnement de la capitale Bangui et ont annoncé leur alliance, quelques jours avant la tenue d’élections présidentielle et législatives prévues dimanche.
Des gardes privés employés par des sociétés russes de sécurité assurent déjà la protection rapprochée du président Faustin Archange Touadéra, candidat à sa réélection, et des instructeurs forment les forces armées de ce pays de 4,9 millions d’habitants classé parmi les plus pauvres du monde.
Le Rwanda a également annoncé l’envoi des troupes dans le pays pour y protéger ses Casques bleus.
