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La Chine ne parvient pas à alléger la dette de l’Afrique, mais promet davantage de liquidités

La Chine ne parvient pas à alléger la dette de l’Afrique, mais promet davantage de liquidités

Cette semaine, la Chine n’est pas parvenue à alléger la dette de nombreux pays africains, mais a promis 360 milliards de yuans (50,7 milliards de dollars) sur trois ans sous forme de lignes de crédit et d’investissements.

Le Forum pour la coopération sino-africaine (FOCAC), lancé en 2000, a vu son rôle renforcé après le lancement en 2013 de l’initiative « la Ceinture et la Route » (BRI) du président Xi Jinping, qui vise à recréer l’ancienne route de la soie pour la deuxième économie mondiale et le plus grand bailleur de fonds bilatéral de l’Afrique.

« La Chine revient sur le devant de la scène en termes de déploiement de capitaux à l’étranger dans les marchés émergents », a déclaré Hasnain Malik de Tellimer, tout en ajoutant qu’elle n’avait pas encore atteint les niveaux d’avant la crise du COVID.

La Chine a également cherché à utiliser le FOCAC pour contrer la concurrence croissante des États-Unis, de l’Union européenne, du Japon et d’autres pays en Afrique.

À Pékin, des diplomates et des délégués du monde entier se sont mélangés dans le Grand Hall du Peuple sur la place Tiananmen, tandis que les dirigeants de plus de 50 pays africains et les responsables chinois emmenés par M. Xi se réunissaient pour une photo de groupe.

La nouvelle promesse financière est supérieure à ce que Pékin avait promis lors du dernier FOCAC en 2021, mais inférieure aux 60 milliards de dollars de 2015 et 2018, qui ont marqué le pic des prêts à l’Afrique dans le cadre de l’initiative « la Ceinture et la Route ».

Au cours de ces années fastes, Pékin a financé la construction de routes, de chemins de fer et de ponts. Mais le tarissement des fonds depuis 2019 a laissé l’Afrique avec des projets de construction au point mort.

Les nouveaux fonds iront à 30 projets d’infrastructure pour améliorer les liens commerciaux, a indiqué la Chine, sans donner de détails.

Le continent de 54 nations et de plus d’un milliard d’habitants a un déficit annuel de financement des infrastructures estimé à 100 milliards de dollars, et a besoin de liaisons de transport pour faire du nouveau bloc commercial panafricain géant (AfCFTA) une réalité.

Ces dernières années, Pékin a réduit le financement de ces projets en se concentrant sur de « petits et beaux » projets, principalement en raison de ses propres pressions économiques intérieures et de l’augmentation des risques d’endettement parmi les pays africains.

Interrogé sur la manière dont les nouveaux engagements s’inscrivent dans la stratégie prudente de la Chine en matière de prêts à l’étranger, un porte-parole du ministère des affaires étrangères a déclaré qu’il n’y avait pas de contradiction.

« La coopération entre la Chine et les pays africains, y compris la mise en œuvre spécifique des projets, est discutée et déterminée par les deux parties », a déclaré Mao Ning, porte-parole du ministère des affaires étrangères, lors d’une conférence de presse régulière vendredi.

ÉCHANGES DE DEVISES
La Chine a également déclaré qu’elle lancerait 30 projets d’énergie propre en Afrique, qu’elle offrirait une coopération en matière de technologie nucléaire et qu’elle s’attaquerait au déficit énergétique qui a retardé les efforts d’industrialisation.

« Les résultats du sommet du FOCAC donnent une impulsion aux projets verts et en particulier aux installations d’énergie renouvelable », a déclaré Goolam Ballim, responsable de la recherche à la Standard Bank d’Afrique du Sud.

La Chine est devenue un leader mondial dans le domaine de l’énergie éolienne et solaire, a déclaré M. Ballim, en contrôlant d’importantes chaînes d’approvisionnement et en réduisant les coûts de production.

D’autres sont sceptiques.
« Le problème n’est pas tant la taille des investissements que le manque de transparence des conditions de la dette », a déclaré Trang Nguyen, responsable mondial de la stratégie de crédit pour les marchés émergents à la banque française BNP Paribas.

La réussite a été moins évidente pour les pays qui doivent une grande partie de leur dette à la Chine, qui n’a pas proposé d’aide expresse à ceux qui se débattent avec les remboursements.

Pékin a plutôt exhorté les autres créanciers à « participer au traitement et à la restructuration des dettes des pays africains selon le principe des actions conjointes et du partage équitable du fardeau ».

Les dirigeants africains qui espéraient bénéficier d’accords importants pour leurs pays ont dû se contenter d’annonces moins fracassantes.

L’Éthiopie et l’île Maurice ont annoncé de nouvelles lignes d’échange de devises avec la banque centrale chinoise. Le Kenya a déclaré avoir progressé dans les pourparlers visant à rouvrir les robinets de prêt pour des projets clés tels que son chemin de fer moderne destiné à relier la région.

Certains ont néanmoins fait preuve d’optimisme en saluant les engagements accrus de la Chine en faveur de la sécurité de l’Afrique, des défis humanitaires et d’autres questions non financières.

« Après près de 70 ans de travail acharné, les relations entre la Chine et l’Afrique sont à leur meilleur niveau historique », a déclaré la présidente de la Tanzanie, Samia Suluhu, sur son compte X.

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