Deux Sénégalais ont été arrêtés dimanche 1er septembre 2024 à 20 h 30, avec 9 000 paquets de cigarettes dans leurs valises. Un homme de 39 ans a reconnu qu’il jouait le rôle de mule.  

Deux passagers sénégalais ont été interpellés à l’aéroport de Nantes avec 9 000 paquets de cigarettes, attirant l’attention des autorités françaises. Les faits se sont déroulés alors qu’ils tentaient d’introduire cette importante quantité de cigarettes en France, une infraction aux règles douanières strictes en vigueur dans l’Union européenne.

Deux hommes de nationalité sénégalaise ont débarqué avec neuf bagages remplis de cartouches de cigarettes, dimanche 1er septembre 2024 à 20 h 30. C’était tellement lourd qu’il fallait parfois être à deux rien que pour soulever une seule valise, indique même une source proche du dossier. Les douanes, qui effectuent le contrôle, totalisent alors 900 cartouches, soit 9 000 paquets de tabac.

Ils venaient de sortir d’un avion de la compagnie Royal Air Maroc en provenance de Casablanca. 990 cartouches de Marlboro portant la mention «Vente au Sénégal» ont été saisies, chaque cigarette étant dépourvue de vignette fiscale.

Les agents de la douane de l’aéroport, alertés par le volume inhabituel de bagages des deux individus, ont procédé à une inspection minutieuse. Ils ont découvert les cigarettes dissimulées dans plusieurs valises. Selon les autorités, cette quantité de cigarettes est bien au-delà de la limite autorisée pour l’importation en France, ce qui a conduit à l’arrestation des deux hommes.

L’un des deux ressortissants était déjà connu des services douaniers. L’autre détenait un passeport diplomatique. Placés en retenue douanière, ils ont été informés qu’ils étaient en infraction pour importation sans déclaration de produits du tabac manufacturés. Conduits ensuite en garde à vue au commissariat central de Nantes, ils ont affirmé qu’ils arrivaient de Gambie, et qu’ils endossaient le rôle de «mule».

Finalement, l’un a été remis en liberté, et l’autre a comparu en audience de comparution sur reconnaissance préalable de culpabilité pour importation et détention de tabacs manufacturés. Ce dernier a été condamné à 12 mois de prison avec sursis et 34.000 euros d’amende douanière.

Les autorités douanières ont souligné la gravité de cette tentative de contrebande, qui aurait pu entraîner un manque à gagner significatif pour l’État en termes de taxes non perçues. Les deux passagers risquent des poursuites judiciaires pour fraude et contrebande, des infractions sévèrement punies par la loi française.